Az ünnepet legelőször Lüttichben ünnepelték a 10. század elején, majd XXII. János pápa 1334-ben rendelte el megünneplését a római katolikus egyházban.
A keresztények ma a Megváltó haláláról emlékeznek meg. Ezzel kezdődik a húsvéti ünnepkör kicsúcsosodása.