Sajógömörből indult a tudomány csúcsaira – Emlékezés Kisfaludy Lajos vegyészprofesszorra
A magyarországi szerves kémia röpke fél évszázad alatt jutott el a nemzetközi élvonalba. Ez elsősorban a trencséni születésű Zemplén Géza (1883-1956) kutatásainak és iskolateremtő erőfeszítéseinek volt köszönhető. Az ő irányításával szerves kémikusok számos nemzedéke indult el a tudományos pályán. A később szép pályát befutott vegyészek közül többen a Felvidékről származtak. Most Kisfaludy Lajost szeretném bemutatni, aki gyógyszervegyészként több olyan vegyületet is előállított, amelyek később fontos gyógyszerek fő hatóanyagai lettek.
Kisfaludy Lajos Sajógömörön látta meg a napvilágot 1924. augusztus 30-án. Édesapja 1911–1946 között a falu evangélikus egyházi iskolájának volt az igazgatója és kántortanítója, korán elhunyt édesanyja is itt tanított. Tanulmányait szülőfalujában kezdte, majd a rimaszombati Egyesült Protestáns Gimnáziumban folytatta. Jó eszű diák volt, és kiváló tanulmányi eredményei voltak. Emellett rendszeresen szavalt vagy ünnepi beszédet mondott különböző iskolai rendezvényeken. Már gimnazistaként kémiai dolgozatokat írt „fogalmazás” gyanánt (Az anyag szerkezete, A periódusos rendszer etc.), ezeket pénzzel vagy könyvvel jutalmazták tanárai. Jól beszélt németül és szlovákul, emellett zongorázott is. 1943 júniusában kitüntetéssel érettségizett, és a bizonyítványa mellé még 170 pengő jutalmat is kapott, ami a szűkösen élő családnak komoly segítség volt. A kémiát Pazonyi Béla tanára szerettette meg vele és ezért 1943 őszétől a budapesti József Nádor Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem Vegyészmérnöki Karán folytatta felsőfokú tanulmányait. Mivel atletizált és futballozott is, hamarosan bekerült az ifjúsági válogatottba, sőt fennmaradt egy felvétel az egyetemi csapatról, ahol többek mellett ott látható Kisfaludy Lajos és a későbbi Nobel-díjas Oláh György (1927-2017) is. Otthonról nem tudták támogatni pesti tanulmányait, ezért óraadóként tehetős családok csemetéit készítette fel a vizsgákra. A második évfolyam eléggé mozgalmas körülmények között kezdődött, mivel a front egyre közeledett, majd a sikertelen október 15-i kiugrási kísérlet után hatalomra került nyilasok fejükbe vették, hogy az egyetemeket nyugatra költöztetik. Kisfaludy azonban ebben nem kívánt részt venni, inkább haza ment Sajógömörre, de egy nappal később más fiatalokkal együtt Ausztriába hurcolták őket. Mint később önéletrajzában elmesélte: „Itt előbb katonai kiképzést kaptunk, majd hadifogolynak nyilvánítottak, és a többi hadifogollyal együtt előbb Bécs, majd Wels pályaudvarainak romeltakarításán dolgoztunk. 1945 júliusában tértem haza, és szenvedő szemtanúja voltam a történelem legnagyobb paradoxonjának: a csehszlovákok vad nacionalizmusának, a felvidéki magyarság kegyetlen üldözésének.”
1945 őszétől folytatta egyetemi tanulmányait, családja támogatásával még annyira sem számolhatott, mint korábban, ráadásul édesapját 1946 végén méltatlan körülmények között Magyarországra telepítették és egy egyszobás pesti lakásban lakott fiával éveken át. Kisfaludy Lajos 1949-ben Pesten találkozott egykori rimaszombati gimnáziumi iskolatársával, Makovits Máriával, akivel hamarosan összeházasodtak. Akkor már tanársegédként dolgozott a műegyetemen, majd Zemplén Géza mellé került és különböző szerves kémiai témákkal kezdett foglalkozni. Ezek az évek alapozták meg későbbi tudományos sikereit.
1956. június 1-jén lett a Kőbányai Gyógyszerárugyár kutatóvegyésze. Itt peptid-kémiával kezdett el foglalkozni, sőt néhány év elteltével ő lett a laboratórium vezetője. Egy gyógyszergyárban természetesen az volt a legfontosabb cél, hogy olyan anyagokat találjanak, amelyek gyógyszerként hasznosíthatók. A biológiai hatású természetes vegyületek szerkezetvizsgálata alapján olyan mesterségesen előállítható anyagokat kerestek, amelyek nemcsak helyettesíthették a korlátozott mennyiségben rendelkezésre álló természetes vegyületeket, hanem hatásfokuk is nagyobb ezekénél. Emellett az élő szervezetben kis mennyiségben termelődő bonyolult szerkezetű fontos biológiailag aktív anyagok (pl. hormonok) mesterséges előállítása is a feladatok közé tartozott. Munkatársaival ő dolgozta ki az ACTH (adrenokortikotrop hormon) ipari szintézisének módszerét, amelyre szabadalmat is nyertek. Ez az anyag az agyalapi mirigy külső lebenyében képződik és serkenti a mellékvesekéregben a glukokortikoid szteroidhormonok szintézisét. E vizsgálatok során sok olyan elméleti tudás is felhalmozódott, amelyet a szerves kémia más területei is kamatoztatni lehetett.
Kisfaludyt gyakran hívták különböző szimpóziumokra és konferenciákra, ahol elsősorban a peptid-kémia terén elért tudományos eredményeiről számolt be. A Magyar Tudományos Akadémia 1982-ben levelező tagjává választotta. Több egyetemen volt vendégelőadó, sőt az 1960-as években hosszabb időt töltött New Yorkban is. A munkatársaival szabadalmaztatott gyógyszeralapanyagok száma közel 80. Olyan ismert gyógyszerek fűződnek a nevéhez, mint a Cavinton, az Eunoctin, a Seduxen, a Suprastin etc.
Emberként közkedvelt volt, munkatársai szívesen dolgoztak vele. Jó humora volt, a fociról szenvedélyesen vitatkozott. Már gimnazistaként a Fradinak szurkolt. Ízes palóc tájszólását Budapesten sem tudta és akarta elhagyni. Könyveket nem írt, megjelent viszont vagy 150 tudományos dolgozata, amelyeket a világon sokfelé idéztek. Fia, Kisfaludy András filmrendező, menye Hűvösvölgy Ildikó színésznő. 1994-ben a Gedeon Richter Gyógyszergyár támogatásával létrehozták a Kisfaludy Lajos Alapítványt, amely minden évben díjakat oszt.
Kisfaludy Lajos 30 éve, 1988. október 30-án hunyt el Budapesten.
