Több százezer fiatalt várnak az Ifjúsági Világtalálkozóra

Az idei, sorrendben XXVI. Ifjúsági Világtalálkozót 2011. augusztus 16. és 21. között Spanyolország fővárosában Madridban rendezik meg. A téma ezúttal Szent Pál gondolata: „Verjetek benne gyökeret, épüljetek rá és erősödjetek meg a hitben" (Kol 2,7).

Az ifjúsági világtalálkozók ötlete és megalapítása II. János Pál pápától származik. Az ún. Megváltás Szent Évében, 1983-1984-ben, melyben Krisztus feltámadásának 1950. évfordulójára emlékeztek, több ünnepség is megszólította a fiatalokat. A legnagyobb a virágvasárnapi virrasztás volt.

Több mint 300.000 fiatal érkezett a rendezvényre a világ minden részéről, hogy részt vegyen a Nemzetközi Ifjúsági Jubileumon. II. János Pál pápa a fiatalokat fakereszttel ajándékozta meg, az 1985. évet pedig az ENSZ a fiatalság nemzetközi évévé nyilvánította. Az  Egyház ebben az évben is szervezett egy nemzetközi találkozót a fiatalok számára  virágvasárnap, melynek újra körülbelül 350.000 résztvevője volt. Ezek után a pápa vágya és kezdeményezése volt az IVT. Az esemény kifejezetten pozitív fogadtatásban részesült, ahogy azt az 1984-es és ’85-ös találkozókra érkező fiatalok nagy száma is mutatta.

Buenos Airesben, egymillió fiatal részvételével; Santiago di Compostelában, 500.000, Czestochowában 1.600.000, Denverben 600.000, Manilában kb. 4 millió, Párizsban 1,2 millió, Rómában 2 millió, Torontóban 800.000, Kölnben 1,1 millió,Sydney-ben 400.000 résztvevővel tartották a világtalálkozókat. 

 Az ifjúsági világtalálkozók a lelki növekedést keresik, az Istennel való találkozásra törekszenek, céljuk az igazság és igazságosság melletti elköteleződés, a testvéri szeretetben való növekedés.  A cél nem az, hogy emberek sokasága töltsön meg egy stadiont vagy egy repülőteret, hanem az, hogy minden résztvevő szívét betöltse: személyes megtéréssel és a Krisztussal történő találkozás által. A madridi IVT akkor lesz sikeres, ha a fiataloknak segít közelebb kerülni Krisztushoz.