Rákaptak az iPadra az orangutánok

A Jungle Island csupán egyike annak a számtalan állatkertnek, amelyek a technológia segítségével igyekeznek közelebbi kapcsolatot teremteni lakóikkal. Az állatok mentális viselkedését vizsgáló program részeként jelenleg az intézmény hat orangutánja használ iPadeket. A vizsgálatot irányító Linda Jacobs reményei szerint a készülékek idővel segíteni fognak áthidalni az emberek és a veszélyeztetett majmok közötti kommunikációs szakadékot.

"A fiatal példányaink rögtön rákaptak a készülékre, és értik, hogy miről van szó" - mutatott rá a gondozó. - A két idősebb orangután azonban egyáltalán nem érdeklődik a táblagép iránt." Jacobs tavaly nyáron adott először iPadet a majmok kezébe, olyasvalaki tanácsára, aki már használta a készüléket delfinekkel. Az eredetileg autisták számára kifejlesztett szoftver lényege, hogy a kijelzőn különféle tárgyak képei jelennek meg: a gondozó megnevez egyet közülük, az orangutánok pedig ráböknek a megfelelő ábrára. A Jungle Island gondozói már hosszú ideje jelnyelv révén kommunikálnak a majmokkal.

Az orangutánok mancsuk segítségével tudnak válaszolni egyszerű kérdésekre, képesek azonosítani bizonyos tárgyakat és kifejezni akaratukat, igényeiket, ezzel jelentősen megkönnyítve gondozóik munkáját, akik így könnyebben ellenőrizni tudják az állatok egészségi állapotát. "Megvan a kellő intelligenciájuk, de nincs meg a megfelelő készülékük ahhoz, hogy kommunikálni tudjanak, minthogy nem rendelkeznek hangszálakkal - mutatott rá Jacobs. - A technológia révén azonban lehetőséget adunk nekik, hogy elmondják, amit tudnak, amire képesek és amit szeretnének".

Hasonló kezdeményezéseknek adnak otthont más állatkertek és természetvédelmi parkok is. Az Orangutan Outreach szervezet olyan, videokonferenciát elősegítő programon dolgozik az észak-amerikai állatkertekkel, amely révén újra kapcsolatba léphetnének az egymástól elválasztott orangutánok.

A táblagépeknek azonban megvannak a maguk korlátai. Az orangután markához viszonyítva meglehetősen kis képernyő miatt az állatok néha rossz gombot nyomnak meg. Az érintőképernyő nem reagál, ha a majmok a körmükkel böknek rá a felületre. A legfőbb hátrány pedig, hogy a készülék túlságosan törékeny - és persze drága -, ezért egyelőre a gondozók tartják oda őket az állatoknak. Az intézmény végső célja, hogy felállítson egy nagyobb, orangutánbiztos képernyőt az állatok kifutójában, valamint egy másikat a ketrecen kívül szemlélődő látogatóknak, hogy a két fél szabadon kommunikálhasson.