Felfalták egymást Amerika első telepesei
Egy 14 éves lányhoz tartoztak azok a csontdarabok, amelyeket még tavaly, az amerikai James Fortnál találtak régészek. A kislány 1609-1610 telén hunyt el, abban az időben, amikor a Jamestownba érkező angol telepesek háromnegyede a nagy éhínség következtében elpusztult. A ló-és kutyacsontok társaságában fellelt maradványok – egy sípcsont és a koponya – olyan jeleket viselnek magukon, amiből egyértelmű következtetéseket lehet levonni arra nézve, hogy az áldozat húsát társai megették – írja a múlt-kor.hu portál.
A kutatók leginkább azon lepődtek meg, hogy négy vékony vágást is azonosítottak a koponyán, ami azt mutatja, hogy a telepesek elkeseredetten próbálták felnyitni a halott kislány koponyáját. „A csontmaradványokon látható vágások a kísérletezésre utalnak és azt sugallják, hogy a telepesek tapasztalatlanok voltak az állatok levágását illetően” – foglalta össze Doug Owsley antropológus. „Mindenesetre a szándék egyértelmű volt: feldarabolni a testet, eltávolítani az agyvelőt és a húsokat, hogy el tudják azokat fogyasztani” – teszi hozzá.
A kísérlet végül sikerrel járt. Egy kis szekercével vagy fejszével elég mély vágást tudtak ejteni a koponyán, majd egy késsel levágták a húsokat az arcról és a torok körül. Bár a csontok túlságosan is töredezettek ahhoz, hogy meg lehessen állapítani a halál okát, a fejlett orvosi módszereknek és a digitális képalkotó eljárásoknak köszönhetően a kutatók képesek megmondani, hogyan nézhetett ki a lány. A komplex antropológiai és régészeti vizsgálatok kiderítették, hogy a „Jane” nevet kapó áldozat 1609 augusztusában, alig néhány hónappal a nagy éhínség „beköszönte” előtt érkezett Jamestownba.
Jamestown-t Virginia gyarmat területén a Londoni Virginia Company alapította „James Fort” néven 1607. május 14-én; ez volt az első állandó angol település a mai Egyesült Államok területén. A telepeseket szörnyű körülmények várták az új hazában, de az 1609–10-es „ínséges időkben” még rosszabb helyzetbe kerültek, és az 500 érkezőből mindössze 61 élte túl ezt az időszakot.
A túlélés reményében kannibalizmushoz folyamodtak. Ez egy elkeseredett kísérlet volt arra, hogy tovább éljenek, mikor a telepet a megsemmisülés fenyegette” – magyarázta Jim Horn Jamestown-kutató, aki szerint valószínűleg nem Jane volt az egyetlen, akinek húsát társai megették.
