Egy Titanic-túlélő emlékei az Apponyi-kastélyban

Cardez közeli barátságban állt Apponyi Henrikkel, aki többször vendégül látta őt Tapolcsányhoz közeli kastélyában. A gazdag üzletember a kastélyból indult a Titanic végzetes hajóútjára. A luxusgőzös tragédiáját úgy élte túl, hogy az édesanyjával, kutyájával és két szolgájával sikerült feljutnia az egyik mentőcsónakba. 1912. április 15-én, hajnali három körül a Carpatia hajó legénysége mentette meg az életét. 1913-ban visszatért Apponyba. Ezt a látogatást korabeli fotók is bizonyítják. A túlélő beszámolt Apponyi grófnak a Titanicon átélt drámai eseményekről. A tragédia részleteiről leveleiben is szót ejtett.

Thomas Cardez édesanyjával

Az Apponyban látható kiállításon a többi között megtekinthetők Cardez eredeti kofferjei, amelyekkel beutazta a világot, továbbá az apponyi vadászatai idején használt hőpalackja és az az írógépe, amellyel a vendéglátójának címzett leveleit írta.

Peter Králik, a könyvtár gondnoka érdekes történetekkel szolgál a látogatóknak. Elmondja, hogy Cardezék értékes családi ékszerei az óceán mélyére süllyedtek, de a biztosító 17 millió amerikai dollárral kárpótolta őket. Ez volt az amerikai biztosítók által addig kifizetett legmagasabb összeg, amelyen Thomas Cardez egy hatalmas, kék gyémántot vett.  Állítólag erről a gyémántról mintázták a Cameron-féle Titanic-filmben szereplő ékszert.

Králik azt is elmesélte, hogy Apponyi grófot és jeles vendégét Josephine Baker félvér énekes- táncosnő is szórakoztatta a felvidéki kastélyban. Ma is megvan az a billiárdasztal, amelyen Baker  táncolt. A bútordarab felújítva a könyvtár egyik éke.

Cardez 1954-ben, 89 évesen hunyt el. Gyermektelenként végrendeletében neje,  Charlotte alapítványára hagyott több mint 5 millió akkori (közel 125 millió jelenlegi) dollárt. Az alapítvány ma is működik Philadelphiában, és elsősorban a leukokémiai kutatásokat támogatja.