A német katolikusok XVI. Benedek pápasága alatt

XVI. Benedek idén szeptemberben harmadszor tesz apostoli látogatást szülőhazájában. Először 2005-ben a kölni Ifjúsági Világtalálkozón vett részt, másodszor 2006-ban Münchenben és Regensburgban járt. Most, öt évvel később Berlinbe, Erfurtba és Freiburgba látogat.

Németország lakossága mintegy 82 millió fő, közülük 2005-ben 27,5 millió volt katolikus (a lakosság 31%-a). A katolikusok száma azóta 24,5 millióra csökkent, de ez ma nagyobb arányt jelent: a lakosság 33%-át teszi ki. A plébániák száma több mint ezerrel csökkent; számuk ma kevéssel több, mint 11 000.

A német püspökök száma 105-ről 113-ra emelkedett, a papoké viszont több mint ezerrel csökkent; az országban ma valamivel több mint 17 000 pap szolgál.

Jelentősen növekedett viszont a katolikus iskolák és egyetemek diákjainak létszáma. 2005-ben mintegy 17 ezren voltak; ma több mint 25 és fél ezren tanulnak katolikus intézményekben.

A katolikus gondozóintézmények, idősotthonok száma kb. kétszázzal növekedett: ma több mint 2800 ilyen intézményt tartanak számon. A katolikus kórházak száma viszont közel százzal csökkent: jelenleg 444 kórházat működtet az egyház.

A Herder Kiadó a Vatikáni Könyvkiadóval együttműködésben a Szentatya közelgő németországi útjának alkalmából összegyűjti és bemutatja Joseph Ratzinger – XVI. Benedek különböző nyelvekre lefordított műveit. A maga nemében egyedülálló kiállítást először Castel Gandolfóban állították fel a Szentatyának, az érdeklődők számára szeptember 16-tól lesz látható a Vatikánban, a Campo Santo Teutonico (németek temetője) területén, majd Freiburgban a Herder Kiadó székházában. Több mint huszonöt országból érkeznek a kötekek, mintegy hatszáz darab, közöttük a Föld sója románul, az Isten és a világ kínaiul.