A görögök átformálták Egyiptomot
Több százezer egyiptomi papiruszt tettek fel az internetre, hogy közkinccsé válva, a szobatudósok bevonásával fejtsék meg titkaikat, katalogizálják és lefordítsák őket, s hogy feltáruljon a kétezer évvel ezelőtti egyiptomi világ. „Ezek a már online is elérhető dokumentumok ablakot nyitnak az ókori Egyiptomra” – nyilatkozta a projekt egyik vezetője, Paul Ellis.
A gyűjtemény darabjait a 20. század elején találták meg az egyiptomi Oxyrhynchusban („A hegyes orrú hal városa”). A kérdéses időszakban a terület görög fennhatóság alatt állt, később a rómaiak (Augustus) hódították meg. A papiruszon irodalmi szövegek, levelezések olvashatók, az egyiken például egy Jézus Krisztusról szóló történet, amelyben a Messiás legyőzi a démonokat.
A tudósok már száz éve vizsgálják az oxyrhynchusi papiruszokat; szerintük több darab hiányzik, ezek valószínűleg a középkorban kallódtak el. Eddig számos olyan szövegre leltek, amelyet az ókori görög poéta, Szapphó, a drámaíró Menandrosz, vagy Szophoklész írt. Az irodalmi művek azonban csupán a papiruszok egytizedét teszik ki, a többi számlák, korabeli adóbevallások, kérvények, hivatalos irományok és magánlevelek, amelyek bepillantást engednek az ókori város életébe.
Így a papiruszoknak hála megtudható, hogy bizonyos Aurelius, a hentesmester kölcsönt vett fel, és a kilencezer ezüst denariust vállalkozásának bővítésére fordította. Egy Sarapias nevű jövendő nagymama 127-ben íródott levélében arra kéri lányát, hogy térjen haza, s otthon adjon életet gyermekének, így ő is jelen lehessen unokája születésénél.
A projekt elindítói elmondták: rengeteg olyan anyagot sikerült digitalizálni, amelyet ezer éve senki nem olvasott. „Megpróbáltuk a lehető legtöbbet átírni az eredeti szövegekből, majd azonosítottuk és rekonstruáltuk őket” – nyilatkozta Dirk Obbink projektvezető. A tervek szerint most végre az önkéntesek is bekapcsolódhatnak a szövegek katalogizálásába és lefordításába.
A papirusz-töredékek, amelyeket a 19. század végén két angol régész fedezett fel, Egyiptom római korszakából származnak, és elveszett klasszikus és nem kanonizált evangéliumokat is tartalmaznak. Peter Parsons, a papiruszok megfejtésével foglalkozó kutatócsoport vezetője könyvet jelentetett meg, amely izgalmas képet fest Oxyrhynchus lakóinak életéről. A levelekből előtűnő hétköznapok ismerősnek tűnhetnek, de mégis oly mások. "Írd meg, hogy szolgál az egészséged, és mire van szükséged. Ha ezt megteszed, szívességet teszel nekem: leveleinknek azt az érzést kell kelteniük, mintha szemtől szemben állnánk egymással" - buzdítja Achillion bátyját, Hierakapollont.
De nem mindenki ilyen barátságos. Sok levél szól az ókori sznobizmusról és sérelmekről. "Jólétnek és bőségnek örvendesz, és lenézed barátodat" -írja Theoninosz Didümosznak. Szerénosz levélben tájékoztatja feleségét, Isidorát arról, hogy elhagyja: "Amióta elmentél tőlem, éjjel gyászoltam és sírtam, nappal pedig panaszkodtam....... Olyan leveleket küldtél, amelyek még egy követ is megolvasztottak volna."
Az említett nevek többsége görög név, mivel Nagy Sándor i.e. 332-es hódítása után egész Egyiptom, így Oxyrhynchus is, hellenizálódott. Az ezt követő ezer évben közel félmillió görög és elgörögösödött egyiptomi élt itt. Az persze még kérdés, mennyire is voltak "görögök" az egyiptomi települések lakói, hiszen kultúrájuk és életmódjuk egyiptomi és görög elemeket is tartalmazott. De beszéltek görögül, és a klasszikusokat tanulmányozták. "A görögök bizonyos fokig átalakították Egyiptomot; és Egyiptom is átformálta őket" - mondja Parsons a Guardiannek adott interjúban.
