Turizmus a tenger mélyén
Kevés embernek adatott meg, hogy az erős reflektorok segítségével bepillantson a sötét mélység titkaiba. S akinek megadatott, csodálattal mesél az élet és a formák változatos világáról. Több magántársaság is jelezte, jövőre indulhatnak a „menetrendszerű” járatok a világ legmélyebb pontjára, a Marianna-árokba.
A Virgin Group vállalat alapítója, Sir Richard Branson milliárdos kalandor-cégvezér ugyanis a fejébe vette, hogy bejárja a világ legmélyebben fekvő tengeri árkait, mégpedig az általa létrehozott Virgin Oceanic program keretében. A 10 millió dolláros projektben egy különleges tengeralattjárót fejlesztettek ki a számára, ami tulajdonképpen egy repülőgép mélytengeri változatának felel meg.
Az 5 és fél méter hosszú járművet jelenleg még nagyban tesztelik a San Francisco-i öbölben, de 2012-ben már szó szerint élesben küldik le a mélyvízbe. „Ez az emberiség előtt álló utolsó nagy kihívás” – mondta Richard Branson a New York Times-nak. Hozzá csatlakozik a vállalkozó kedvű rendező, James Cameron /Titanic, Avatar/ és Eric Schmidt, a Google vezére.
A járműben a fedélzeti fülke egy egyszemélyes, erős szénszálas és titán borítású félgömb, esetenként többezer tonnányi nyomást kell majd kibírnia a mélységben. Az első célpont mindjárt Marianna-árok a Csendes-óceán legmélyebb része a maga 11.000 méterével, ahol személyesen csak Jacques Piccard és expedíciója járt 1960-ban, egy rövid szakaszt bejárva. A kilencórás akció során húsz percet töltöttek az óceán fenekén, ami alatt meg tudták mérni, hogy milyen mélyen vannak (10916 méter). Több ember sosem járt a Marianna-árok legmélyén.
A Marianna-árok 11 kilométeres mélysége a legmélyebb pontja a Csendes-óceánnak, amelyben elmerülne a világ legmagasabb hegye, a Mount Everest is. 2009. márciusában a Nereus robot-tengeralattjáró kutatta fel az árok legmélyebb, Challenger (Kihívás) nevű szakadékát. A nyomás itt 1100-szor nagyobb, mint a felszínen.
Ezt az utat most a cégvezér pilótatársa, Chris Welch hajthatja végre, de a második út során az Atlanti-óceáni Puerto-Rico-i árok 8,5 km-es mélységébe már maga Branson ereszkedik le. Ezt követően a grönlandi Molloy-mélység, a Déli-Sandwich-árok és a Diamantina-árok van még tervbe véve. 250 ezer dollárba kerül majd egy ilyen út.
KAPCSOLÓDÓ VIDEÓ
