Õssejtekkel gyógyíthatják a vakságot

Az elsődleges vizsgálatokra az Egyesült Államokban kerül majd sor, és remélhetőleg már idén ősszel elkezdődhetnek a tesztek. Amennyiben az állatokon végzett kísérletek az embereknél is hasonló eredménnyel zárulnak, hamarosan milliók élete változhat meg gyökeresen.

Robert Lanza, őssejt-kutató egy olyan vitaminokból és kemikáliákból álló vegyületet fedezett fel, amely a sérült szemsejteket egészségesre változtatja az őssejtekkel. Valószínűleg még hónapokat kell várni, mire a páciensek látása javulni kezd, de ha az első próbálkozások jól sikerülnek, két éven belül széles körben elterjedhet az új technika - mondta Dr. Lanza, a massachusetts-i Advanced Cell Technology munkatársa.

Tavaly az Irvine-i Kalifornia Egyetem kutatói hoztak létre olyan szemideghártya-szövetet  őssejtekből, melyet a későbbiekben talán alkalmazni lehet majd a súlyos szembetegségek gyógyítására. Többek között az időskori sárgafolt-elfajulás és a retinasorvadás ellen, mely a szem ideghártyájának elhalását jelenti.
Mindkét betegség vaksággal jár, utóbbi minden esetben. Magyarországon közel félmillió embert érint a sárgafolt-elfajulás avagy időskori makuladegeneráció, a 60 éven felüliek körében jelentős azoknak a száma, akik emiatt vakultak meg. A retinasorvadás nem ennyire gyakori, de mint az ideghártya örökletes rendellenessége, ez fordul elő leggyakrabban.

Az őssejtek segítségével mindkét betegséget lehetne kezelni a szakemberek szerint, akik egyébként elsőként hoztak létre ilyen szemideghártya-szövetet. Az emberi embrionális őssejtekből alkotott szemideghártya nyolc rétegű, és a szövetre jellemző, azaz a retinában található többféle sejttípus is előfordul benne. Ez az első, olyan háromdimenziós szövetstruktúra, amelyet őssejtekből sikerült megalkotni.