Minél több ölelést kapnak a gyerekek, annál jobban fejlődik az agyuk
A kifejezés bizonyára mindenki számára ismerős: a szeretet rejtélyes módon, de működik. Már több kutatás bebizonyította, hogy szükség van rá az optimális pozitív érzelmi és fizikai fejlődéshez. Ezt fokozták most tovább a kutatók, akik az oxitocin nevű hormon át, tudományosan is megmagyarázták az ölelés jótékony hatásait.
A kutatás alapját az oxitocin kiemelkedő szerepe adta, amely a hipothalamus úgynevezett nagysejtes neuronjaiban termelődő, és az agyalapi mirigy hátulsó lebenyében raktározódó hormon. Inger hatására innen szabadul fel, és kerül az agyalapi mirigy érhálózatába.
A hormon innen már eljuthat azokhoz a szervekhez, melyeknek a működését befolyásolja. A kutatók először 1906-ban azonosították és figyelték meg.
Az oxitocin elengedhetetlen a terhesség során, mert stimulálja a méh összehúzódását és a szoptatást. A szülés első, előkészítő szakaszában fokozódik a méhben található oxitocin receptorok száma, majd a vajúdás során fokozatosan emelkedik a szintje, végül a kitolási szakaszban a legnagyobb a hormon koncentrációja. Más tanulmányok sokkal mélyebb és messzemenő szerepet tulajdonítottak az oxitocinnak, amely befolyásolja az emberek közötti társadalmi interakciót és kötelékeket. Nem véletlenül hívják a kutatók boldogság- vagy szeretethormonnak az olyan hatásai miatt, mint a társas kapcsolatok kialakítása, a párválasztás vagy az anyaság érzésének kialakítása.
Az oxitocin hozzájárul a boldogságérzet kialakulásához nyugtató hatásával és a stressz csökkentésével.
A hasonló tulajdonságokkal rendelkezők kötődésének kialakításában a hormon elősegíti a megkülönböztetést a csoporton belüli és a csoporton kívüli tagok között – magyarázza a tanulmány, amelyet a Psychology Today tudományos lapban publikáltak. – Előmozdítja a csoporton belül a hozzánk hasonló tagok iránti kötődést és elmossa az előítéleteket a csoporton kívüli személyekkel szemben.
A folyamatban lévő hormon-kutatások már többször rámutattak a biológiai és pszichológiai rendszerek összetettségére. Az oxitocin, mint különleges hormon mindkét nemben megtalálható, serkenti a „reproduktív folyamat" minden aspektusát, kezdve a bizalom kialakulásától a szexuális izgalomig.
Az állatvilágban több egyed él magányosan, ám az emberek társas lények. Nem véletlenül. A társadalmi befogadás és az emberi kapcsolatok szükségesek a túléléshez. Ez akkor válik nyilvánvalóvá, amikor valaki társadalmilag elszigeteltté válik, ami szinte minden esetben a depresszióval jár és gyakran a betegséggel ér véget. És itt lép be az oxitocin kiemelt fontossága.
A szeretet és a ragaszkodás neurobiológiai mechanizmusai izgalmas körforgást jelentenek – mutattak rá a kutatók. – Párt választunk, beleszeretünk valakibe, gyermekünk születik, akit szeretettel és odaadással felnevelünk, majd az utódunk folytatja ugyanezt a folyamatot.
Hozzátették: a vonzalom és a társadalmi kötések fiziológiai és érzelmi megnyilvánulások, de ennél sokkal többet jelentenek.
Így lehet az, hogy az ölelésben (és az által) felszabaduló oxitocin számos fejlődési folyamatban gyakorol jótékony hatást az emberekre, főként a gyerekekre. Ez a hormon tehát sokkal nagyobb hatással lehet ránk, mint ahogy azt valaha is gondoltuk.
