Miért úsznak rajban a halak?

A rajban úszáshoz koordinált, szinkronizált mozgásra van szükség. A halak érzékenyen figyelnek a környezetre, tartják pozíciójukat a rajban és gyorsan válaszolnak a változásokra, amik a vízben vagy a csoportban keletkeznek.

Mindezért a kutatók szerint a témában vizsgált tüskés pikóban egyértelműen egy genetikai régió felelős. Az egyik a csak a halakra jellemző specializált érzékelők, az úgynevezett oldalvonal kifejlődéséért felelős: ez képes felfogni a víz vibrálásait. Az oldalvonal a neuromast nevű, úgynevezett szőrsejtekből áll, ehhez nagyon hasonló sejtek a belső fül félkörös ívjárataiban találhatók. Ez a szerv az egyensúly-érzékelésért felelős.

A másik tanulmány alapján a kutatók először azt gondolták, a látás fontos szerepet játszik a rajban úszásban, mivel a vak mexikói tetra nem vergődik rajokba, míg egy másik alfaja igen. A vizsgálatokból azonban kiderült, hogy a halak különböző időben vesztették el a képességüket a rajban úszásra, valamint a látásukat.