Évmilliókon át rejtőzött a szem nélküli démonhal az 51-es körzet alatt
Egy eddig ismeretlen, szem nélküli barlangi halfajt fedeztek fel az Alabama állambeli Redstone Arsenal katonai bázisa alatt húzódó barlangrendszerben.
A mindössze néhány centiméteres állat a Demogorgonichthys arcanus, vagyis „démonbarlangi hal” nevet kapta - olvasható az origo.hu-n.
Az új faj teljesen alkalmazkodott a sötét, föld alatti környezethez:
nincs szeme és pigmentje, testén pedig különleges érzékelőszervek alakultak ki.
DNS-vizsgálatok szerint mintegy 11,6 millió éve vált el a hozzá hasonló észak-amerikai barlangi halfajoktól.
A kutatókat különösen meglepte, hogy a hal ugyanabban a kis föld alatti vízmedencében él, mint a déli barlangi hal, mégis teljesen eltérő evolúciós úton alkalmazkodott a barlangi élethez.
A fajt 2019 és 2025 között mindössze néhány alkalommal sikerült megfigyelni, és eddig csak egyetlen vízrendszerben találtak rá.
A szakemberek szerint ezért rendkívül sérülékeny lehet. A szennyezés, a vízhozam változása, az aszály és az áradások egyaránt veszélyeztethetik.
A barlang vizében kadmiumot, krómot és ólmot is kimutattak, a szennyeződés pedig feltételezhetően a katonai bázis egy korábbi ipari területéről származhat.
A Redstone Arsenalt gyakran Alabama 51-es körzeteként emlegetik, és a létesítményhez régóta kapcsolódnak UFO-elméletek. Az új halfajnak azonban természetesen nincs köze a földönkívüliekhez: egy több millió éves, rendkívüli evolúciós alkalmazkodás eredménye.
