A karácsonyfa
A fa az élet szimbóluma volt már az őskortól. Őseink főleg a téli napfordulót ünnepelték nagy lakomákkal.
Az első jelképes karácsonyfát kutatások szerint Németországban állították. Ez inkább egy deszkából készült piramisszerű készítmény volt, amelyre gyertyákat helyeztek el. Később már fenyőágakkal is díszítették. A 18. században aztán átvette a szerepét a karácsonyfa. Hazánkba a 19. század elején jutott el a karácsonyfa-állítás szokása. A szegény családok eleinte nehezen jutottak fenyőfához, ezért azt bármilyen lombhullató ágakkal helyettesítették, amit szenteste feldíszítettek mézeskaláccsal, dióval, almával.
A 20. századra jó üzletté vált a karácsony. Az ajándékozási szokás, a pompa, a csillogás mára már világszerte jelen van. A karácsonyfa vásárlásakor a bőség zavara tárul elénk. Különböző fajták, méretek, földlabdásak, cserepesek egyaránt vásárolhatóak, sőt néhány helyen már élő fenyőt is lehet kölcsönözni az ünnepekre.
A hagyományos első karácsonyfa a lucfenyő volt. Ez kellemes illatáért volt népszerű. Mára nagyrészt kiszorították a tartósabb jegenyefafélék. Ha cserepes fenyőt szeretnénk feldíszíteni karácsonykor, a vásárláskor gondosan figyeljünk oda, hogy az jól begyökeresedett fa legyen. Soha ne vegyünk meg frissen beültetett fát, mert az nem lesz hosszú életű. Ha megvásároltuk és hazaszállítottuk a kiválasztott fát, fokozatosan szoktassuk a szobahőmérséklethez. Mikor kiválasztjuk a lakásban a helyét, ügyeljünk rá, hogy ne legyen fűtőtest a közelében, és elég fényt kapjon. A talaját tartsuk mindig nedvesen. Ha száraz a szoba hőmérséklete, párásítsunk. Díszítéskor ügyeljünk arra, hogy ne törjük le az ágait, rügyeit. Ne fújjunk rá műhavat, és vigyázzunk, hogy fel ne gyújtsuk.
Az ünnepek után a fát fokozatosan szoktassuk vissza a külső hőmérséklethez. Lehetőleg tartsuk eleinte fagymentes helyen, például a garázsban. Tavasszal kiültethetjük szabad földbe, legalább 50x50 cm-es gödröt ássunk neki. Jó minőségű földdel, szerves trágyával ellátott közegbe ültessük el úgy, hogy a fa nyaka a talajjal egy szinten legyen. Az első évben gyakrabban öntözzük. Hagyhatjuk edényben is, de akkor rendszeresen tápoldatozni kell, és sokkal több vizet igényel. Az edényben nevelt fa mobilis, az év folyamán bárhová helyezhetjük a kertben vagy a teraszra.
