Az igazi áttörést az 1985-ös Vissza a jövőbe hozta el számára, Robert Zemeckis kultfilmjében ő alakította Strickland tanár urat,
A halálhírt a családja közölte a sajtóval, megerősítve, hogy a színész austini otthonában hunyt el egy hátműtétet követő komplikációk következtében.